Le Piment doux ("capsicum annum"), parfois appelé le "poivre espagnol"relève en douceur tous types de plats, sans prendre le dessus sur les autres aliments, tout en les colorant agréablement de rouge-orangé.
Très peu piquant, il se situe à 2/10 sur l'échelle simplifiée de Scoville, il est à la fois rond et chaud, avec une saveur douce et fruitée. Il remplace le Piment fort notamment pour les personnes sensibles au piquant, comme les enfants par exemple.
Indissociable de la gastronomie hispanique, on retrouve le Piment doux dans toutes les cuisines du monde, car il s'intègre partout.
Il est idéal avec les viandes rouges et blanches, ragoûts, plats en sauce, charcuteries, poissons, soupes, légumes, plats à base de riz, oeufs, quiches, tortillas, mayonnaises, vinaigrettes et fromages.
Le Piment doux supporte bien la cuisson, mais pas à trop forte température, ce qui le rend plutôt amer.
Très digeste, le Piment doux est riche en vitamine A, C, et E, fer, potassium.
Originaire d'Amerique centrale, le Piment, qui y est cultivé depuis des millénaires, fut introduit en Europe par Christophe Colomb à la fin de 15è siècle. C'est Magellan, par la suite qui l'amènera jusqu'aux Indes , en Asie et en Afrique.
L'échelle de Scoville fut inventée en 1912 par le pharmacologue américain Wilburg Scoville. Cette échelle de mesure détermine la force des Piments suivant leur teneur en capsaicine. Pour établir son classement, Scoville préparait une solution de piment qui était testée par 5 personnes. Tant que la sensation de piquant subsistait, il en augmentait la dilution. Le score sur l'échelle représente le niveau de dilution nécessaire à la disparition totale de la sensation de piquant.
