Sumac

Le Sumac ("rhus coriara", attention, c'est la seule variété de Sumac qui est comestible, les autres étant toxiques!) est un arbuste de la famille des anarcadiacées (comme le manguier, le pistachier, la baie rose ou l'anarcadier: arbre à noix de cajou), qui pousse au Moyen-Orient, en Sicile et dans le sud de l'Italie. Son nom vient de l'arabe "sumaq" qui signifie "rouge".

Cet arbuste produit des baies de la taille d'un grain de poivre qui deviennent rouge pourpre à maturité. Une fois séchées, puis broyées, la poudre de baies de Sumac est d'un beau violacé intense. 

Son odeur est assez prononcée, plus forte que son goût très caractéristique, fruité, aigre, légèrement acidulé, citronné et vinaigré.

Ingrédient phare de la cuisine libanaise (composant essentiel du Zaatar), syrienne, iranienne, arménienne et grecque,naturellement salé, il peut s'utiliser comme substitut au sel ou au citron. Il est d'ailleurs placé sur la table en Iran, comme nous le faisons pour le Sel et le Poivre.

Le Sumac accompagne les plats du Levant et de la méditerranée, et amène son goût délicat et sa belle couleur aux salades, houmous, viandes ou poissons grillés, brochettes, boulettes, farces, sauces (au yaourt), marinades, riz, légumes, plats à base d'oeufs, Saint Jacques, pizzas, pains, jusqu'aux desserts: il est aussi interessant dans une compote de pommes ou une salade de fruits.

Le Sumac possède des propriétés médicinales reconnues: c'est un puissant anti-inflammatoire, antioxydant, il soulage les irritations intestinales. De plus, il est riche en vitamines B et C, potassium, sodium, fer, magnésium, manganèse, calcium et phosphore.